“Porque el hombre ha despertado
y el fuego ha huido de su cárcel de ceniza
para quemar el mundo donde estuvo la tristeza”
Manuel Scorza

En la década de los 60, durante una asamblea de campesinos y campesinas con autoridades del gobierno central en Cajamarca, una anciana, después de haber oído las promesas de hacerles justicia, les dijo que las voces del pueblo eran campanas de palo porque nunca encontraban eco y que ella era como Santo Tomás: “ver para creer”.

Las autoridades se quedaron absortas por unos instantes y no sabiendo qué responder se fueron precipitadamente en una camioneta que avanzaba con dificultad sobre el fango rojizo del camino, mojado por la lluvia caída el día anterior y destruido por el olvido de decenas de años.

Esta situación me hizo comparar a las autoridades gubernamentales con el patrón del “Sueño del Pongo” de nuestro inolvidable novelista José María Arguedas: “Patronqa manas uyarisqantapas uyarinchu” (“El patrón no oyó lo que oía”). Pues, por siempre, han creído que el país es una gran hacienda de la cual son amos y señores, sin tener que rendir cuenta a la ciudadanía sobre el manejo y destino de sus recursos.

También, me hizo recordar las vibrantes palabras de Manuel González Prada escritas en “Libertad de Escribir”: “En el Perú...nuestros gobernantes se consideran como ungidos del Señor, como fetiches que no podemos tocar ni para sacudirles el polvo. No aguantan más golpes que el del incensario”.

Sin embargo, en un viaje que hice el año 2001 al distrito de Tambo, provincia de La Mar (Ayacucho) , fui testigo de un hecho extraordinario para el devenir cotidiano de ese pueblo. Una mañana los gobernadores, tenientes gobernadores y presidentes de las más de cuarenta comunidades campesinas de la localidad, se reunieron en la municipalidad para exigir al alcalde que los escuchara para elaborar el presupuesto municipal.

Les habían dicho que éste quería invertir el poco dinero destinado a obras en remodelar el parque principal mientras había urgencia de construir letrinas y alcantarillado en sus lugares de origen, con índices elevados de enfermedades y mortandad infantil.

Fue así como empecé a tomar contacto con dos instrumentos fundamentales, entre otros,  para la construcción democrática del Perú. Uno, la vigilancia ciudadana que es el ejercicio del derecho que tienen los ciudadanos y las ciudadanas para fiscalizar y mejorar la gestión  pública en lo que afecta directamente la vida de la sociedad.

Dos, el presupuesto participativo que Carlos Grey define - en su Manual de Presupuesto Participativo – como un espacio público no estatal, en el cual el gobierno y la sociedad se reúnen para ponerse de acuerdo acerca de cómo definir las prioridades de los ciudadanos hacia la “agenda” de las políticas públicas. Además de poner en manos de la población un mecanismo de control sobre el uso que el gobierno local hace de los fondos públicos”.

El presupuesto participativo, según los expertos, aparece formalmente en el Perú en el distrito de Limatambo, provincia de Anta, en el Cusco el año de 1993. Pero, históricamente tiene su origen el año 1983 con la creación de la Municipalidad del distrito de Villa El Salvador , en Lima,  en la que se decide realizar la gestión edilicia bajo la forma de cogobierno: municipio – vecindario.

*Salta la pus aparece la vigilancia

En cuanto a la vigilancia ciudadana, ésta aparece frente a la agudización de la corrupción  en el manejo de la cosa pública, mal inveterado en nuestra nación, durante el gobierno Fujimori – Montesinos.

Mal del que, dicho sea de paso, todos hemos sido responsables, pues, como bien anota el poeta libanés Gibrán Jalil Gibrán, “el malvado no puede hacer mal sin la oculta voluntad de todos vosotros”.

Una de las experiencias más relevantes que conozco es la llevada a cabo por la Federación de Mujeres Organizadas en Centrales de Comedores Populares Autogestionarios y afines de Lima y Callao(FEMOCCPAALC). Organización que durante los años 1998, 1999 y 2000 realizó un proceso de vigilancia ciudadana  al Programa Nacional de Apoyo Alimentario (PRONAA).

 El propósito de esta acción fue evaluar el nivel de cumplimiento de la Ley 25307 por parte del gobierno y conocer la calidad y el valor económico, alimentario y nutricional suministrado por el PRONAA. Esta experiencia tuvo una clara incidencia en la mejora de la calidad, cantidad, el sistema de almacenamiento y distribución de los productos suministrados en los comedores.

La otra experiencia es la que está impulsando el Comité Interinstitucional para la Vigilancia Ciudadana (CIVIC), desde noviembre del año 2002. Consiste en, mediante una acción piloto, fiscalizar el Programa de Vivienda "Techo Propio" puesto en ejecución por el actual gobierno, para verificar si éste se está llevando a cabo de manera justa y transparente.

El CIVIC, creado por el proyecto de Vigilancia Ciudadana de Forum Solidaridad Perú, está conformado por ciudadanos y ciudadanas  y por representantes de la sociedad civil.

Estos hechos nos permiten apreciar que las palabras del pueblo están dejando de ser campanas de palo para convertirse en palabra viva. En verbo que va creando nuevas formas de convivencia colectiva y de hacer gestión pública con la activa participación de la sociedad civil en la planificación, ejecución y seguimiento de las decisiones que afectan a la sociedad en su conjunto.

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Ricardo Verástegui, periodista peruano, miembro de la Iglesia Luterana. Responsable de Información del Proyecto Vigilancia Ciudadana del Fóruim Solidaridad Perú.